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Il est deux heures du matin quand Sophie pousse la porte du Café des Artistes. Elle porte encore son uniforme sous son blouson et elle sent le désinfectant et le café froid. Dehors, il fait un froid de février qui pique les joues.
Le café est presque vide. Quelques chaises sont retournées sur les tables. Derrière le comptoir, Bernard, le patron, essuie des verres avec un torchon blanc. Il lève la tête et sourit.
« Sophie ! Ta soupe habituelle ? » « S'il vous plaît, Bernard. Et un grand café. »
Elle s'installe à sa table préférée, près de la fenêtre. C'est sa routine après les gardes de nuit — trois ans que Bernard lui garde une assiette chaude. Elle apprécie ce petit rituel plus qu'elle ne le dit.
Dans le coin, un homme emballe une trompette dans un étui noir. Il porte un vieux chapeau et une longue écharpe rouge. Il remarque Sophie et hoche la tête poliment.
« Longue nuit ? » demande-t-il. « Très longue, » répond-elle. « Et vous ? » « Pareil. » Il ferme son étui doucement. « Je m'appelle Thomas. Je joue dans un bar de jazz, rue Nationale. »
Bernard arrive avec la soupe et deux cafés — un pour Sophie, un pour Thomas, qu'il pose sur sa table sans qu'on lui demande.
« Vous vous connaissez ? » demande Sophie, surprise. « Thomas joue ici parfois, le dimanche soir, » explique Bernard avec un sourire. « Une vieille habitude. »
Thomas prend son café et s'approche de Sophie. « Je peux m'asseoir ? » « Bien sûr. »
Ils parlent facilement — de la nuit, du silence des rues en hiver, de leurs métiers si différents. Sophie travaille aux urgences depuis cinq ans. Thomas joue de la trompette depuis l'âge de sept ans. Ils ont tous les deux choisi une vie qui commence quand les autres dorment.
Sur le comptoir, Bernard a posé un petit vase avec une rose rouge.
« Pour la Saint-Valentin, » dit-il en haussant les épaules. « Ma femme insiste, même à deux heures du matin. Elle pense toujours aux petits détails. » Il sourit timidement.
Sophie rit — un vrai rire, le premier de la nuit.
Thomas la regarde. « C'est beau, non ? Quelqu'un qui pense aux détails. »
Sophie mange sa soupe lentement. Thomas boit son café. Bernard range ses verres en chantonnant. Dehors, Rennes dort sous un ciel d'hiver.
À trois heures moins le quart, Sophie enfile son manteau.
« Bonne nuit, Bernard. » Elle hésite une seconde. « Bonne nuit, Thomas. » « Bonne nuit, Sophie. Bon courage pour la prochaine garde. »
Elle pousse la porte. Le froid de février l'accueille à nouveau. Mais elle marche un peu plus légèrement qu'à son arrivée.
Vocabulaire
Français | English | Found in Story |
|---|---|---|
pousser | to push | Sophie pousse la porte |
le blouson | jacket | sous son blouson |
sentir | to smell | elle sent le désinfectant |
piquer | to sting/nip | qui pique les joues |
les joues | cheeks | pique les joues |
presque | almost | le café est presque vide |
retourné | upturned | chaises retournées sur les tables |
le comptoir | counter/bar | derrière le comptoir |
le patron | owner/boss | Bernard, le patron |
essuyer | to wipe | essuie des verres |
le torchon | tea towel | avec un torchon blanc |
habituel (habituelle) | usual/regular | ta soupe habituelle |
s'installer | to settle/sit down | elle s'installe à sa table |
la garde | shift (medical) | après les gardes de nuit |
apprécier | to appreciate | elle apprécie ce rituel |
emballer | to pack up | emballe une trompette |
un étui | a case | dans un étui noir |
hocher la tête | to nod | hoche la tête poliment |
pareil | same/likewise | pareil |
doucement | gently/softly | ferme son étui doucement |
sans qu'on lui demande | without being asked | sans qu'on lui demande |
surpris(e) | surprised | Sophie, surprise |
parfois | sometimes | il joue ici parfois |
s'approcher | to move closer | Thomas s'approche |
les urgences | emergency room | travaille aux urgences |
tous les deux | both | ils ont tous les deux |
hausser les épaules | to shrug | en haussant les épaules |
insister | to insist | ma femme insiste |
timidement | shyly | il sourit timidement |
ranger | to put away/tidy | range ses verres |
chantonner | to hum softly | en chantonnant |
enfiler | to put on | enfile son manteau |
hésiter | to hesitate | elle hésite une seconde |
légèrement | lightly | un peu plus légèrement |
accueillir | to greet/welcome | le froid l'accueille |
le manteau | coat | enfile son manteau |
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As always, I'd love to hear your feedback. What seasonal collection are you most excited for next? Reply to this email and let me know!
Bonne lecture et bon hiver! 💙🤍❤️
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