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Chaque mardi après-midi, Claire retrouve Miguel dans un petit café près de la place de la Victoire, à Bordeaux. Ils font un échange de langues depuis trois mois : elle lui apprend le français, il lui apprend l'espagnol. C'est simple, pratique, et très agréable.
Aujourd'hui, il fait froid dehors. Les passants portent des manteaux épais et marchent vite sur les trottoirs mouillés. À l'intérieur du café, il fait bon. Une petite décoration en forme de cœur est encore accrochée au mur — un souvenir de la Saint-Valentin, célébrée le 14 février en France.
Miguel arrive le premier. Il commande deux cafés et sort son carnet bleu. Claire arrive quelques minutes plus tard, les joues rouges à cause du froid.
« Désolée, dit-elle en s'asseyant. Le tram était encore en retard. »
« Pas de problème ! » répond Miguel avec un grand sourire. « J'ai lu mon livre. »
Ils commencent la leçon. Aujourd'hui, Miguel apprend les expressions du quotidien. Claire écrit quelques phrases dans son carnet : Je suis fatigué. Je suis content. Je suis amoureux.
Miguel lit les phrases à voix haute. Il prononce bien. Claire est impressionnée.
« Maintenant, » dit-elle, « essaie de faire une phrase avec le mot "amoureux". »
Miguel réfléchit. Il tambourine des doigts sur la table. Puis il dit, très sérieusement :
« Je suis amoureux… de la paella. »
Claire éclate de rire. « Ce n'est pas tout à fait ce que j'attendais ! »
Miguel rit aussi. « En Espagne, la paella, c'est sacré ! C'est l'amour de ma vie. »
« D'accord, » dit Claire, « et moi, je suis amoureuse du camembert. Sans hésitation. Avec du pain frais. »
« Voilà une vraie Française ! » dit Miguel en riant.
Ils continuent à travailler. C'est ensuite au tour de Claire d'apprendre l'espagnol. Miguel lui enseigne le mot madrugada — ce moment silencieux entre la nuit et le matin, quand tout le monde dort encore.
« Il n'y a pas de mot équivalent en français, » dit Claire, pensive. « C'est très poétique. »
« L'espagnol est une belle langue, » dit Miguel, un peu fier.
« Le français aussi ! » répond Claire en souriant.
À la fin de la séance, ils commandent deux chocolats chauds. Dehors, il commence à pleuvoir doucement sur les quais de la Garonne. Mais ils ne sont pas pressés. Les mardis dans ce petit café sont devenus leur rituel préféré.
« À la semaine prochaine ? » demande Miguel, en rangeant son carnet.
« À la semaine prochaine, » confirme Claire. « Et cette fois, essaie de faire une phrase sans mentionner la nourriture ! »
Miguel réfléchit sérieusement. Puis il secoue la tête.
« Je ne promets rien, » dit-il enfin.
Claire rit et commande un autre café.
Vocabulaire
Français | English | Found in Story |
|---|---|---|
retrouver | to meet up with | Claire retrouve Miguel |
la place | square (town square) | la place de la Victoire |
l'échange (m) | exchange | un échange de langues |
depuis | for / since | depuis trois mois |
agréable | pleasant | très agréable |
dehors | outside | il fait froid dehors |
épais | thick | des manteaux épais |
le trottoir | pavement / sidewalk | les trottoirs mouillés |
mouillé | wet | les trottoirs mouillés |
il fait bon | it's warm / cozy | à l'intérieur, il fait bon |
accroché | hanging (on the wall) | encore accrochée au mur |
le souvenir | reminder / memory | un souvenir de la Saint-Valentin |
les joues | cheeks | les joues rouges |
à cause de | because of | à cause du froid |
le carnet | notebook | son carnet bleu |
le quotidien | everyday life / daily life | les expressions du quotidien |
amoureux | in love | je suis amoureux |
à voix haute | aloud / out loud | il lit à voix haute |
tambouriner | to drum (fingers) | il tambourine des doigts |
éclater de rire | to burst out laughing | Claire éclate de rire |
tout à fait | exactly / quite | ce n'est pas tout à fait... |
sacré | sacred | la paella, c'est sacré |
sans hésitation | without hesitation | sans hésitation |
enseigner | to teach | Miguel lui enseigne |
silencieux | silent / quiet | ce moment silencieux |
encore | still / yet | tout le monde dort encore |
pensif / pensive | thoughtful | dit Claire, pensive |
fier / fière | proud | un peu fier |
les quais | riverbanks / quayside | les quais de la Garonne |
pressé | in a hurry | ils ne sont pas pressés |
le rituel | ritual / routine | leur rituel préféré |
ranger | to put away / tidy up | en rangeant son carnet |
secouer | to shake | il secoue la tête |
promettre | to promise | je ne promets rien |
enfin | finally / at last | dit-il enfin |
confirmer | to confirm | confirme Claire |
❄️ New Release: Winter in France is Here!
Thank you so much for the amazing response to Summer in France! Your enthusiasm has been incredible, and many of you have been asking: "When's the next one?"
Well, I have exciting news: Winter in France: Short Stories for French Beginners is now available in the La Minute Française Shop!
This cozy collection features 15 enchanting winter stories from our newsletter archives, complete with:
❄️ Festive French traditions - Christmas markets, galette des rois, Chandeleur crêpes
❄️ Alpine adventures - Skiing, mountain villages, winter sports culture
❄️ Cozy café moments - Perfect for those cold winter days
❄️ All the learning aids you loved - vocabulary lists & quizzes
Whether you're planning a winter trip to France, dreaming of Christmas markets in Strasbourg, or simply want to curl up with stories that transport you to snow-dusted French villages, this collection has you covered.
Building Your Collection: Both Summer in France and Winter in France are now available, with Spring and Autumn collections, along with an Intermediate-level stories book, coming soon.
As always, I'd love to hear your feedback. What seasonal collection are you most excited for next? Reply to this email and let me know!
Bonne lecture et bon hiver! 💙🤍❤️
Still Struggling to Hold Real French Conversations?
Here's the truth: Reading beginner stories will only get you so far.
You can read a hundred simple tales about cats and cafés, but when you try to discuss something meaningful with a French speaker, you freeze. The words don't come. The grammar feels shaky. You're stuck at "tourist French."
Premium Members Break Through This Barrier
They're not smarter. They just have what you're missing:
📚 Intermediate Stories – Real French about real topics. Artisans, traditions, complex emotions. The French you actually want to speak.
🎯 Analytical Quizzes – Train your brain to understand subtext, not just plot. This is how you think in French.
🔊 Professional Audio – Stop guessing pronunciation. Hear authentic French rhythm and intonation.
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Two Paths Forward:
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