Intermediate-Level Story

Le marché couvert de Belleville s'éveillait doucement sous la lumière grise de décembre. L'odeur de marée fraîche se mêlait à celle du café que les commerçants buvaient derrière leurs étals. Henri Gérard disposait ses huîtres sur un lit de glace pilée, comme il le faisait depuis quarante ans. Ses mains, marquées par des milliers de coquilles ouvertes, travaillaient avec une précision que le temps n'avait pas érodée.

« Monsieur Gérard, vous êtes sûr que c'est votre dernière année ? »

Fatou, sa jeune apprentie depuis trois ans, l'observait avec inquiétude. Elle avait quitté son poste dans une grande surface pour apprendre le métier d'écaillère, un choix que sa famille n'avait pas compris.

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