Il est quatorze heures, un après-midi d'août, et la plage de Deauville est couverte de parasols colorés. Julien, un Parisien en vacances, sort de l'eau et s'installe sur sa serviette. Il a chaud, alors il décide d'aller chercher une glace sur les planches.

Il marche jusqu'au petit kiosque, commande une glace à la fraise, et cherche son portefeuille dans son sac de plage.

« Ce n'est pas possible... » murmure-t-il.

Le portefeuille n'est plus là. Julien fouille son sac une deuxième fois, puis une troisième fois, mais il ne trouve rien. Il pense à tout ce qu'il y avait dedans : sa carte d'identité, son argent, et surtout une photo de sa fille.

Pas loin de là, une petite fille de huit ans joue dans le sable avec sa grand-mère. Elle s'appelle Marion, et elle construit un château avec un seau bleu. Soudain, sa pelle touche quelque chose de dur sous le sable.

« Mamie, regarde ! » crie-t-elle. « J'ai trouvé un portefeuille ! »

Sa grand-mère, Colette, s'approche et prend l'objet dans ses mains. Elle l'ouvre doucement. À l'intérieur, il y a une carte d'identité au nom de Julien Berthier, plusieurs billets, et une petite photo d'une fillette qui sourit.

« Il faut retrouver son propriétaire, » dit Colette. « Il doit être très inquiet en ce moment. »

« On fait comment ? » demande Marion.

« On reste ici et on regarde autour de nous. Quelqu'un va sûrement revenir chercher quelque chose. »

Elles attendent quelques minutes, les yeux sur la plage. Puis, elles voient un homme qui marche vite entre les serviettes, la tête baissée, en regardant le sol avec inquiétude.

« C'est peut-être lui ! » dit Marion.

Colette lève la main. « Excusez-moi, monsieur ! Vous cherchez quelque chose ? »

Julien s'arrête, surpris. « Oui... j'ai perdu mon portefeuille. Il était juste là, sur ma serviette. »

Marion tend fièrement le portefeuille. « C'est ça ? On l'a trouvé dans le sable ! »

Julien prend le portefeuille, les mains un peu tremblantes. Il vérifie l'intérieur : l'argent est toujours là, et la photo de sa fille aussi.

« Merci infiniment, » dit-il, soulagé. « Vraiment, merci. C'est rare, les gens honnêtes comme vous. »

« Ce n'est pas grave, » répond Colette en souriant. « C'est normal de rendre les choses aux autres. »

Julien insiste pour offrir une glace à Marion pour la remercier. Elle accepte avec joie, et les trois passent quelques minutes à discuter sur la plage, comme de vieux amis. Avant de partir, Julien regarde Marion et lui dit :

« Tu sais, aujourd'hui, tu m'as appris quelque chose d'important. »

Marion sourit, fière, et retourne jouer dans le sable avec sa grand-mère.