Camille, Théo et Inès sont étudiants à Paris. Ce soir, les examens sont finis. Les grandes vacances commencent enfin ! Pour fêter ça, ils partent ensemble dans le sud de la France.

"On prend l'avion ?" demande Théo.

"Non, c'est trop cher," répond Inès. "J'ai une meilleure idée : le train de nuit !"

À la gare d'Austerlitz, il est presque dix heures du soir. Le quai est plein de voyageurs avec de gros sacs. Le train de nuit pour Briançon attend. Camille est contente. "Mes grands-parents prenaient toujours le train de nuit," dit-elle. "On dort, et le matin, on arrive à la montagne !"

Les trois amis montent dans la voiture 12 et cherchent leurs couchettes. Mais dans le compartiment, une dame est déjà installée. Elle lit tranquillement.

"Bonsoir," dit Camille. "Je crois qu'il y a une erreur. Ce sont nos places."

La dame regarde leurs billets et sourit. "Non, mes enfants. Vous, vous êtes dans la voiture 11. Ici, c'est la voiture 12 !"

Théo devient tout rouge. "Oh… pardon, madame !"

"Ce n'est pas grave," répond la dame. Elle s'appelle Madame Roux. "Tout le monde se trompe la première fois."

Les étudiants trouvent enfin la bonne voiture. Leur compartiment a six couchettes : trois en haut, trois en bas. Ils posent leurs sacs et rient. "Quelle aventure !" dit Inès.

À dix heures et demie, le train part. Par la fenêtre, les lumières de Paris disparaissent lentement. Théo essaie de dormir, mais il est trop excité. Camille regarde la nuit. Inès écoute de la musique.

Dans le couloir, ils retrouvent Madame Roux. Elle leur offre des biscuits. "Vous allez où, comme ça ?" demande-t-elle.

"À Briançon, faire de la randonnée," répond Camille.

"Ah, la montagne en été, c'est magnifique," dit Madame Roux. "Vous savez, ces trains de nuit ont presque disparu. Maintenant, ils reviennent. Je suis très contente. C'est romantique, un train de nuit."

Les amis discutent encore un peu, puis ils retournent dans leur compartiment. Le train roule dans la nuit. Le bruit des rails est doux, comme une chanson. Un par un, les trois amis s'endorment.

Le matin, Camille ouvre les yeux la première. Elle regarde par la fenêtre et reste sans voix. Dehors, il n'y a plus de villes. Il y a des montagnes vertes, une rivière, et un ciel tout bleu.

"Réveillez-vous !" dit-elle. "Regardez !"

Théo et Inès ouvrent les yeux. Ils sourient. Pendant la nuit, le train les a emmenés très loin de Paris.

Sur le quai de Briançon, l'air est frais et pur. Les vacances commencent vraiment. Et déjà, les trois amis savent comment ils rentreront à Paris : en train de nuit, bien sûr.

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