Ce matin-là, Philippe avait ouvert sa boutique plus tôt que d'habitude. Le quatorze février tombait un vendredi cette année, et les rues d'Angoulême étaient encore sombres quand il a allumé les lumières de « Fleurs de Charente ». Les seaux de roses rouges attendaient en rangs serrés, comme de petits soldats parfumés prêts pour la bataille.

Nathalie est arrivée à sept heures, son écharpe remontée jusqu'au nez. Elle a posé deux cafés sur le comptoir et a regardé Philippe d'un air étrange — un mélange de tendresse et de gêne qu'il ne lui connaissait pas.

« Il faut que je te dise quelque chose », a-t-elle commencé.

Philippe a levé la main. « Attends. Pas avant que j'aie fini les bouquets de la commande Dupont. Quarante roses, c'est du sérieux. »